史蒂文-傑拉德 ,杰拉1980年5月30日出生於英格蘭默西賽德郡的德因顿球惠斯頓 ,小學就讀利物浦西德比區的希尔选择训約翰主教天主教學校,由於默西賽德郡的斯堡身披足球氛圍濃烈 ,這讓他從小喜歡踢球足球。惨案因為父親和周圍環境影響,足球傑拉德自小就喜歡利物浦 ,埃弗他的衣试偶像是兩名紅軍名宿巴恩斯和伊恩-拉什 ,同時他還是杰拉加斯科因的崇拜者。需要指出的德因顿球是,傑拉德在1987年參加古迪遜公園球場(利物浦死敵埃弗頓主場)舉辦的希尔选择训活動時,他被叔叔萊斯利連哄帶騙 ,斯堡身披竟然穿上了埃弗頓的惨案球迷,並且該隊奪得的足球英甲冠軍和社區盾兩個獎杯合了影 ,傑拉德的埃弗行為讓身為利物浦球迷的父親勃然大怒。
盡管是利物浦死忠粉 ,但傑拉德加盟的第一支球隊是當地小球會惠斯頓青年隊 ,當時他並未將足球視為自己未來的職業 。1989年4月15日 ,希爾斯堡慘案震驚世界足壇 ,96位利物浦球迷喪生 ,這其中包括了傑拉德表哥喬恩-保羅 ,據悉,傑拉德的表哥喬恩-保羅夢想是成為一名職業球員,如此情況下 ,他做出了選擇足球的決定,也就是這一年 ,他加入了利物浦梯隊。想走上足球之路並不容易 ,傑拉德一次踢野球的過程中 ,右腳的大腳趾被花園的叉子直接刺穿,由於傷勢嚴重,主治醫生讓他考慮做腳趾截肢,一旦落實這個手術 ,那麽傑拉德的足球之路就將徹底結束。在利物浦青訓學院院長海威的“周旋下”,傑拉德最終選擇做保守治療,並幸運地保住了自己的腳趾。
童年的傑拉德,身體非常瘦弱,利物浦青訓教練覺得他沒什麽前途,雙方便分道揚鑣 。14歲那年,傑拉德開始四處尋找可以踢球的俱樂部 ,他甚至一度前往曼聯試訓,盡管他後來曾表示 ,“我天生仇恨曼聯。”毫不誇張的說 ,那個時期的傑拉德,並不是一個十分有天賦的孩子,比他稍大的邁克爾-歐文 ,早已被選入英足總的天才計劃。作為利物浦青訓雙子星 ,傑拉德一直追趕的對象 、就是他幾乎同齡的邁克爾-歐文。1994年,傑拉德試訓幾家俱樂部後,兜兜轉轉又回到了利物浦青訓營。
1997年11月5日 ,是傑拉德職業生涯最重要時刻之一,他拿到了利物浦給他的首份職業合同,與他差不多大的邁克爾-歐文已經成為紅軍絕對主力 ,正在為英超金靴以及1998年法國世界杯做準備 。很長一段時間,傑拉德都夢想著身披利物浦戰袍,出現在英超賽場上,為了這一天,他不得不等到1998年11月29日 ,利物浦主場2-0擊敗布萊克本的英超賽事,在比賽臨近尾聲階段 ,傑拉德頂替海根出場,完成了紅軍生涯處子秀 。或許他做夢也沒想到,傑拉德在利物浦的17年一線隊生涯開始了。
當然,傑拉德出道之時 ,身披的號碼不是8號,而是28號,他踢的位置不是前腰或後腰,而是右後衛,他這些明顯的標簽 ,大都是在2004年之後才獲得 。當時的傑拉德,還是有名的愣頭青,1999年9月27日 ,利物浦主場0-1負於埃弗頓的同城德比戰,他在補時階段狠狠的踹了為太妃糖進球的功臣坎貝爾,進而拿到了職業生涯第一張紅牌。傑拉德的處子球,直到躋身一線隊的第二個賽季才實現 ,1999年12月5日,利物浦聯賽主場4-1橫掃謝菲聯的比賽中,他連過數人攻入精彩一球。三天後 ,利物浦歐洲聯盟杯第三輪主場0-1負於塞爾塔的比賽 ,傑拉德完成了歐戰首秀。
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